Erster deutscher WM-Viertelfinalist: Clemens besiegt Soutar

Gabriel Clemens zieht als erster Deutscher in das Viertelfinale der WM ein

Mit den beiden Walisern Gerwyn Price und Jonny Clayton standen die ersten beiden Viertelfinalisten der Weltmeisterschaft 2023 bereits fest, als am Freitag die verbliebenen sechs Tickets f�r die Runde der Letzten Acht vergeben wurden. Drei der noch zu absolvierenden Achtelfinals fanden in der Nachmittagssession statt. Den Anfang machte das belgische Duell wischen Dimitri Van den Bergh und Kim Huybrechts. Danach wollte Gabriel Clemens gegen Alan Soutar deutsche Darts-Geschichte schreiben. Zu guter Letzt folgte noch das Topspiel zwischen Michael Smith und Joe Cullen.

Van den Bergh untermauert seinen Status als belgische Nummer eins

Durch den Sieg �ber den erschreckend schwachen Titelverteidiger Peter Wright hatte sich Kim Huybrechts ins Achtelfinale vorgespielt. Dort traf er auf seinen belgischen Landsmann Dimitri Van den Bergh. Der Letztgenannte er�ffnete die Partie mit einem starken 11-Darter. Dabei handelte es sich direkt um ein Break, das der �Dreammaker� best�tigen konnte. Durch den daran anschlie�enden 13-Darter entschied Van den Bergh den Auftaktsatz vorzeitig f�r sich. Erst nach der Pause durfte Huybrechts zum ersten Mal auf ein Doppelfeld zielen, sein Versuch auf der Doppel-16 war erfolgreich. Anschlie�end �berstand der �Hurricane� drei Breakdarts gegen sich unbeschadet und gewann sein zweites Leg. Van den Bergh gab den Durchgang nicht fr�hzeitig verloren. Nach einem 16-Darter holte er sich dank eines 82er-Checkouts das ben�tigte Break. Im Entscheidungsleg setzte Huybrechts seinen einzigen Setdart �ber die Doppel-20. Diesen Fehlwurf musste er teuer bezahlen. Van den Bergh traf die doppelte 8 und erh�hte seine F�hrung auf 2:0.

Dimitri Van den Bergh 4:0 Kim Huybrechts

Im dritten Durchgang legte Huybrechts per 13-Darter vor. In seinem eigenen Anwurfleg ben�tigte Van den Bergh anschlie�end nur einen Wurf mehr, ehe er den Satz mit einem Break in seine Bahnen lenkte. Der ehemalige World Matchplay-Sieger gewann wenig sp�ter noch ein drittes Leg hintereinander und baute seine Satzf�hrung auf 3:0 aus. Im vierten Durchgang �nderte sich am Spielverlauf nichts mehr. Van den Bergh rannte seinem Kontrahenten durch zwei 13-Darter in Folge weiter davon und stand mittlerweile ganz kurz vor der Ziellinie. Nachdem Huybrechts kurz darauf seine letzte M�glichkeit auf der Doppel-20 ausgelassen hatte, brachte Van den Bergh die Partie mit dem vierten Matchdart zum Abschluss. Der eindeutige 4:0-Erfolg katapultierte ihn zum dritten Mal in seiner Karriere ins WM-Viertelfinale.

Dimitri Van den Bergh von unten fotografiert

D. Van den Bergh	4:0	Kim Huybrechts
95,59	Average	87,13
6	180s	1
82	High Finish	42
0	100+ Checkouts	0
12/30	Finishing	3/8

Genau dieses Viertelfinale war nun das gro�e Ziel von Gabriel Clemens. Damit w�re der Saarl�nder der erste deutsche Spieler, der bei einer PDC-Weltmeisterschaft so weit kommt. Um dieses Ziel zu realisieren, musste Clemens mit Alan Soutar den einzigen noch im Turnier verbliebenen ungesetzten Spieler bezwingen. Die deutsche Nummer eins fand gut in die Begegnung hinein. Nachdem Clemens das Auftaktleg bereits gewonnen hatte, bestrafte er zwei Fehler seinen Konkurrenten mit einem 114er-Highfinish. Dem auf diese Weise geschafften Break legte Clemens einen 14-Darter hinterher, die Belohnung daf�r war der 1:0-Vorsprung. Im zweiten Satz erlebte der �German Giant� gleich das n�chste Erfolgserlebnis, drei weitere Patzer von Soutar m�nzte er erneut in ein Break um. Danach gab es aber einen kleinen Wendepunkt. Clemens jagte selbst drei Darts am Doppelring vorbei und musste dabei zusehen, wie Soutar im Gegenzug 104 Punkte l�schte. Der Schotte profitierte im darauffolgenden Leg von zwei weiteren Fehlern seines Gegners und machte wenige Aufnahmen sp�ter durch ein 80er-Checkout den 1:1-Ausgleich perfekt. Mit einem 85er-Checkout auf dem Bullseye kehrte Clemens auf die B�hne zur�ck, anschlie�end machte er auch 92 Z�hler aus und kam zu einem wichtigen Break. Den Vorsprung in diesem Satz gab der Deutsche nicht mehr her. Clemens spielte einen dritten 15-Darter hintereinander und lag mit dem 2:1 wieder in F�hrung.

Gabriel Clemens beim Einmarsch in den Alexandra Palace

Zum Start des vierten Satzes lie� sich Clemens zwei Breakchancen entgehen. Nur wenig sp�ter hatte er jedoch selbst das Gl�ck auf seiner Seite, weil �Soots� zwei eigene Breakdarts um Haaresbreite neben die Doppel-15 geworfen hatte. Auf den daran ankn�pfenden 15-Darter von Soutar reagierte Clemens mit einem starken 11-Darter. Somit stand beiden Spielern ein wichtiges f�nftes Leg bevor. W�hrend Clemens mit Aufnahmen von 134 sowie 180 Punkten startete, erzielte der anwerfende Soutar lediglich 57 und 43 Punkte. Ein eigenes Maximum half dem Schotten letztlich nicht mehr weiter. Clemens versenkte seinen 15. Wurf in diesem Entscheidungsleg in der Doppel-8 und baute seinen Vorsprung auf 3:1 aus. Auch nach der Pause blieb der Saarl�nder auf Kurs. Clemens verteidigte sein Anwurfleg erneut mit 15 Darts und sorgte danach f�r das wohl gr��te Highlight dieser Partie: mit einem 148er-Highfinish �ber zweimal Triple-18 und Tops ging er den vorletzten Schritt. Die Ziellinie konnte er aber vorerst nicht �berqueren. Im dritten Leg des f�nften Satzes setzte Clemens zwei Matchdarts an der Doppel-18 vorbei. Genau auf diesem Doppelfeld machte es Soutar Augenblicke sp�ter besser. Er legte einen 14-Darter nach und erzwang das Entscheidungsleg. Nachdem Clemens zun�chst den dritten Matchdart ebenfalls ausgelassen hatte, stellte sich Soutar mit 52 Restpunkten vors Oche. Er zeigte jedoch Nerven, verfehlte erst die gro�e 16 und dann den einzigen Setdart auf seiner favorisierten Doppel-18. Diesmal machte Clemens keine Kompromisse mehr. Der vierte Matchdart steckte in der Doppel-20 und besiegelte den 4:1-Erfolg des besten deutschen Dartspielers. Das wohl gr��te Match seiner Karriere wird Gabriel Clemens am Neujahrstag gegen den Weltranglistenersten Gerwyn Price bestreiten.

Gabriel Clemens	4:1	Alan Soutar
93,96	Average	91,92
5	180s	6
148	High Finish	104
2	100+ Checkouts	1
13/31	Finishing	7/23

Streckenweise �berragend � Smith schl�gt Cullen deutlich

Gegen Martin Schindler hatte Michael Smith vorgestern seine ganze Klasse aufbieten m�ssen, um einen 1:3-R�ckstand noch umzubiegen. Mit Joe Cullen wartete im Achtelfinale die n�chste schwierige Aufgabe auf den zweimaligen Vizeweltmeister. Das erste Leg ging durch ein 68er-Checkout an den �Rockstar�, der unmittelbar danach aber f�nf Doppelfelder verfehlte. Smith bedankte sich mit dem direkten Rebreak, dem er einen 13-Darter folgen lie�. Durch einen 15-Darter f�hrte Cullen das Entscheidungsleg herbei, in welchem er chancenlos blieb. Der �Bully Boy� machte 76 Z�hler aus und nahm ein 1:0 mit in die Pause. Der zweite Durchgang wurde von Cullen dominiert. Der Weltranglisten-13. schnappte sich mit 14, 14 und 15 Darts alle drei Legs und kam damit z�gig zum 1:1-Unentschieden. Im dritten Satz war es dagegen Smith, der ein Feuerwerk abbrannte. Er legte mit einem brillanten 10-Darter los, produzierte mit dem daran anschlie�enden 14-Darter ein Break und beendete den Durchgang mithilfe eines 12-Darters. Die 2:1-F�hrung f�r den Weltranglistenvierten war nach diesem gro�artigen Satz die einzig logische Konsequenz.

Mit einem 13-Darter machte Smith in Satz Nummer vier zun�chst nahtlos weiter. Cullen ben�tigte ein sehenswertes 153er-Highfinish, um sich selbst �berhaupt wieder zu Wort zu melden. Das Rebreak best�tigte Cullen allerdings nicht, er warf im n�chsten Leg viermal am �u�eren Ring vorbei. Smith kam daher trotz f�nf eigener Fehlw�rfe auf der Doppel-1 zum Break. Umgekehrt lief es im darauffolgenden Leg, Smith vergab seinerseits drei Setdarts und Cullen kam trotz eigener Schwierigkeiten zum Break. Der vierte Satz ging damit �ber die volle Distanz. Im Decider hatte Smith das bessere Ende f�r sich. Er erwischte die doppelte 4 und vergr��erte seinen Vorsprung auf 3:1. Nachdem Smith den f�nften Satz mit einem 14-Darter er�ffnet hatte, scheiterte er knapp an 164 Restpunkten. Dem verfehlten Bullseye trauerte Smith nicht lange hinterher. Er beantwortete den Legverlust mit einem 13-Darter und ben�tigte nur noch ein einziges Leg, um die Partie zu gewinnen. Cullen brachte anschlie�end auch diesen Satz ins Entscheidungsleg. Dort machte Smith jedoch schnell deutlich, dass er nicht das geringste Interesse an einem weiteren Durchgang hatte. Der �Bully Boy� warf sieben perfekte Darts und versenkte den dritten Matchdart in der Doppel-2. Beim verdienten 4:1-Erfolg gl�nzte Smith mit einem Average von �ber 103 Punkten, er bleibt weiter einer der Hauptaspiranten auf den Turniersieg.

Michael Smith reckt den Daumen nach oben

Michael Smith	4:1	Joe Cullen
103,25	Average	93,86
10	180s	7
76	High Finish	153
0	100+ Checkouts	1
12/30	Finishing	9/29

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