Schindler verpasst Überraschung – Menzies schaltet Humphries aus

Der dritte Turniertag des World Matchplay hatte gleich mehrere Geschichten zu bieten. Martin Schindler brachte Gerwyn Price in Blackpool an den Rand des Ausscheidens, wurde für einen starken Auftakt jedoch nicht belohnt. Wenig später sorgte Cameron Menzies mit dem größten Erfolg seiner bisherigen Karriere für die Überraschung des Abends, während Ross Smith und Rob Cross ihre Auftaktaufgaben souverän lösten.

Smith wehrt Doets' Aufholjagd ab

Ross Smith erwischte gegen Debütant Kevin Doets einen Traumstart und zog mit fünf Legs in Serie schnell auf 5:0 davon. Der ehemalige Europameister glänzte dabei unter anderem mit einem Zehn-Darter und einem spektakulären 160er-Finish. Doets ließ sich davon jedoch nicht entmutigen, kämpfte sich bis auf 4:6 heran und stellte Smith zwischenzeitlich vor Probleme. Nach drei weiteren Legs des Engländers schien die Entscheidung gefallen, doch der Niederländer verkürzte mit einem brillanten 161er-Checkout noch einmal. Smith machte mit einem 120er-Finish schließlich alles klar und zog mit einem 10:6-Erfolg ins Achtelfinale ein.

"Kevin hat sich nach dem Rückstand großartig zurückgekämpft. Er ist ein fantastischer Spieler", lobte Smith seinen Gegner. "Ich habe zuletzt viel an meinen Checkouts gearbeitet, und das zahlt sich momentan aus."

Ross Smith	10:6	Kevin Doets
100,55	Average	104,19
7	180s	4
160	High Finish	161
2	100+ Checkouts	2
56%	Finishing	55%

Schindler verspielt 6:2-Führung gegen Price

Martin Schindler stand kurz davor, erstmals in seiner Karriere die zweite Runde des World Matchplay zu erreichen. Deutschlands Nummer eins erwischte gegen Gerwyn Price einen nahezu perfekten Start, gewann die ersten vier Legs und baute den Vorsprung später sogar auf 6:2 aus. Price fand zunächst überhaupt keinen Rhythmus, steigerte sich dann jedoch deutlich und gewann sieben der folgenden neun Legs zur 9:8-Führung. Schindler bewies mit einem starken 121er-Checkout zum 9:9 noch einmal Nervenstärke und erzwang die Verlängerung, doch dort setzte sich der Waliser mit einem Break zum 10:9 und einem anschließenden 100er-Finish zum 11:9 durch. Für Schindler war es damit die fünfte Erstrundenniederlage im fünften Matchplay-Auftritt.

Price zeigte sich nach dem glücklichen Erfolg selbstkritisch: "Ohne die Zuschauer hätte ich dieses Spiel verloren. Das war wahrscheinlich meine schlechteste Leistung der ganzen Saison. Eigentlich hätte ich ausscheiden müssen, aber ich bin noch im Turnier."

Gerwyn Price	11:9	Martin Schindler
93,88	Average	90,69
4	180s	2
100	High Finish	121
1	100+ Checkouts	1
50%	Finishing	30%

Menzies feiert größten Sieg seiner Karriere gegen Humphries

Für die größte Überraschung des Tages sorgte Cameron Menzies. Der Schotte bezwang die Nummer zwei der Welt Luke Humphries mit 10:7 und feierte damit seinen ersten Sieg überhaupt auf der Bühne des Winter Gardens. Nach einer wilden Anfangsphase mit sieben Breaks in Folge setzte sich Menzies entscheidend ab und zog auf 8:3 davon. Humphries startete zwar noch eine Aufholjagd und verkürzte auf 7:8, doch Menzies behielt die Nerven. Nach einem 98er-Checkout setzte er mit dem perfekten 170er-Finish den Schlusspunkt unter den bislang größten Erfolg seiner PDC-Karriere.

"Diesen Moment werde ich mein Leben lang nicht vergessen", sagte der überglückliche Schotte. "Niemand hat an mich geglaubt – ich selbst ehrlich gesagt auch nicht. Luke auf dieser Bühne zu schlagen, ist der größte Sieg meiner Karriere."

Cameron Menzies	10:7	Luke Humphries
97,83	Average	99,56
3	180s	4
170	High Finish	167
2	100+ Checkouts	2
45%	Finishing	30%

Cross lässt Noppert keine Chance

Zum Abschluss des Abends wurde Rob Cross seiner Favoritenrolle souverän gerecht. Der Weltmeister von 2018 dominierte Danny Noppert von Beginn an, erspielte sich früh eine 5:0-Führung und kontrollierte die Partie anschließend ohne größere Schwierigkeiten. Während Noppert vor allem auf die Doppel zu viele Chancen liegen ließ, überzeugte Cross mit einer Checkoutquote von 53 Prozent und einem 128er-Finish. Nach dem deutlichen 10:3-Erfolg wartet im Achtelfinale nun Gerwyn Price, womit es zum Duell zweier ehemaliger Weltmeister kommt.

Rob Cross	10:3	Danny Noppert
97,41	Average	91,80
3	180s	3
128	High Finish	76
1	100+ Checkouts	0
53%	Finishing	27%

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