Jan Schmidt greift nach dem Titel des Juniorenweltmeisters

Jan Schmidt steht im Finale der World Youth Championship. Der 22-jährige Deutsche setzte sich am Montag in Wigan zunächst in der Gruppenphase und anschließend in vier K.-o.-Runden durch. Nach Siegen gegen Sebastian Bialecki, Henry Coates und Charlie Manby wartet im Finale am 29. November in Minehead nun Cam Crabtree. Der Engländer hatte im Halbfinale für die größte Überraschung des Tages gesorgt und Luke Littler ausgeschaltet.

Mit dem Einzug ins Finale hat Schmidt zugleich die Qualifikation für den Grand Slam of Darts perfekt gemacht. Damit wird der Deutsche vom 14. bis 22. November in Wolverhampton erstmals bei diesem traditionsreichen PDC-Turnier antreten.

Schmidt kämpft sich gegen Kortbek ins Achtelfinale

Schmidt startete mit drei Siegen in der Gruppenphase in den Turniertag. Gegen Kyle Manton, Connor Mitchell und Keanu van Velzen setzte sich der Deutsche jeweils durch und erreichte damit die K.-o.-Phase der mit 128 Spielern besetzten World Youth Championship.

Im Achtelfinale wartete mit Sebastian Bialecki der an Nummer zwei gesetzte Spieler. Schmidt ließ sich von dieser Ausgangslage nicht beeindrucken und gewann die Partie mit 6:2. Damit war der Weg ins Viertelfinale frei.

99,97 Average gegen Roelofs – und zwei Matchdarts überstanden

Besonders überzeugend präsentierte sich Schmidt beim 6:2 gegen Owen Roelofs. Mit einem Average von 99,97 legte der Deutsche eine der stärkeren Leistungen seiner K.-o.-Partien hin.

Im Viertelfinale gegen den Dänen Daniel Kortbek wurde es anschließend deutlich enger. Schmidt lag bereits mit 4:5 zurück und musste in den entscheidenden Momenten Nervenstärke beweisen. Kortbek hatte zwei Matchdarts, doch Schmidt wehrte beide Chancen ab und holte sich anschließend das entscheidende Leg zum Einzug ins Viertelfinale.

Henry Coates zwingt Schmidt erneut ins letzte Leg

Mit Henry Coates wartete dort ein weiterer Gegner, der bereits auf der PDC ProTour auf sich aufmerksam gemacht hatte. Coates hatte im Juli ein ProTour-Turnier gewonnen und erwies sich auch in Wigan als hartnäckiger Gegner.

Erneut musste Schmidt über die volle Distanz gehen. Beim Stand von 5:5 entschied der Deutsche das letzte Leg für sich und zog damit ins Halbfinale ein. Zwei gewonnene Entscheidunglegs in Folge hatten Schmidt damit bis unter die letzten Vier gebracht.

Schmidt lässt Manby im Halbfinale keine Chance

Im Halbfinale traf Schmidt auf Charlie Manby, der sich zuvor unter anderem gegen den Schweizer Ansh Sood, Jarod Becker aus Deutschland und Owen Bates durchgesetzt hatte. Diesmal ließ Schmidt keinen Entscheidungskrimi zu.

Mit einem Average von knapp 95 gewann der Deutsche die Partie mit 6:3. Nach den beiden engen Begegnungen gegen Kortbek und Coates war damit der vierte Sieg in der K.-o.-Phase perfekt. Schmidt steht erstmals im Finale der World Youth Championship und hat am 29. November die Chance, als zweiter Deutscher nach Max Hopp den Titel zu gewinnen.

Crabtree beendet Littlers Titeltraum im Entscheidungsspiel

Sein Finalgegner steht ebenfalls fest: Cam Crabtree setzte sich mit 6:5 gegen Luke Littler durch. Der 23-jährige Engländer, im vergangenen Jahr Sieger der Development Tour, erwischte gegen den Weltmeister den besseren Start und ging mit 2:0 in Führung.

Littler drehte die Partie anschließend. Ein 164er-Finish und zwei 14-Darter brachten den Weltmeister mit 3:2 nach vorne. Crabtree blieb jedoch dran und antwortete mit Checkouts von 92 und 100 zum 5:4.

Littler musste damit das letzte Leg erzwingen und tat dies mit einem 117er-Finish. In diesem allerletzten und 11. Leg behielt jedoch Crabtree die Nerven. Mit einem 16-Darter und einem Treffer auf Doppel-6 machte er seinen Finaleinzug perfekt.

Für Littler endet damit auch der zweite Anlauf auf seinen zweiten Titel bei der World Youth Championship im Halbfinale. Bereits im vergangenen Jahr war der damals 18-Jährige an Beau Greaves gescheitert.

Finale in Minehead: Deutschland gegen England

Damit kommt es am 29. November im Butlin’s Minehead Resort zum Duell zwischen Schmidt und Crabtree. Das Finale wird im Rahmen der Players Championship Finals ausgetragen und über die Distanz "Best of 11 Legs" gespielt.

Für Schmidt geht es dabei um einen besonderen Eintrag in die deutsche Darts-Geschichte: Nach Max Hopp kann er erst der zweite deutsche Juniorenweltmeister werden.