Luke Littler verteidigt den Grand Slam of Darts-Titel

Luke Littler 16:11 Luke Humphries

Luke Littler hat seinen Titel beim Grand Slam of Darts erfolgreich verteidigt. In einem intensiven und phasenweise hochklassigen Endspiel setzte sich der junge Engländer mit 16:11 gegen Luke Humphries durch und krönte sich erneut zum Champion von Wolverhampton.

Littler erwischte den besseren Start in die Partie und ging früh mit 2:0 in Führung, ehe Humphries – wie so oft in diesem Turnier – mit starker Konstanz auf den Doppeln zurückschlug und das Match zunächst zum 2:2 und später sogar zum 4:2 drehte. „Cool Hand Luke“ kontrollierte in dieser Phase das Tempo und zwang Littler mehrfach zu hohen Checkouts.

Doch der Titelverteidiger ließ sich nicht beirren. Mit einem ersten Zwischenspurt stellte er auf 5:4 und hielt das Match fortan offen. Nach dem 5:7 aus seiner Sicht begann die entscheidende Phase: Littler erhöhte den Druck im Scoring deutlich, begann Leg für Leg zu dominieren und setzte Humphries zunehmend unter Druck.

Der Schlüssel lag einmal mehr in Littlers Kombinationsstärke. Sein 167er-Highfinish zum Stand von 8:8 brachte die Halle zum Beben. Es war eines von zwei Checkouts über 100 Punkten, die er im Finale nutzte. Insgesamt notierte Littler 15 Maxima, die Humphries in der zweiten Matchhälfte kaum noch mitgehen konnte.

Humphries – selbst mit 99,56 Punkten im Schnitt und zwei Highfinishes über 100 höchst konkurrenzfähig – hielt bis zum 9:9 dagegen. Doch anschließend setzte Littler den entscheidenden Punch: Fünf Legs in Serie zum 14:9 brachten ihn auf die Siegerstraße. Auch ein späteres 11:15 aus Sicht von Humphries konnte den Trend nicht mehr wenden.

Littler beendete das Finale mit einem Average von 100,61, einem konstanten Checkout-Wert von 39 Prozent und der Souveränität eines Seriensiegers. Nach 15:10 verwandelte er schließlich mit einem 12-Darter auf der Doppel-9 zum 16:11-Sieg. Damit verteidigt „The Nuke“ nicht nur seinen Titel, er gewinnt sein fünftes Major in 2025 und ist die neue Nummer eins der Welt.

„Es war von Anfang an klar, dass es schwer werden würde“, meinte Littler nach dem Endspiel. „Luke hat heute Abend echt super gespielt. Ich lag mit 2:3 und 7:8 zurück, aber ich glaube, dass das 160er-Checkout für mich das Spiel entschieden hat.“

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